قالت وكالة الفضاء الروسية في بيان إن 20 أو 30 قطعة من حطام مركبة "فوبوس-غرونت" الفضائية يصل إجمالي وزنها إلى ما لا يزيد عن 200 كيلوغرام قد تسقط على الأرض.
وأطلقت روسيا المركبة المذكورة إلى قمر "فوبوس" التابع لكوكب المريخ في العام الماضي . ولم تستطع المركبة أن تخرج عن نطاق جاذبية الأرض وظلت تدور حول الأرض.
ويتوقع خبراء أن تتوقف المركبة عن الدوران حول الأرض، متجهة إلى سطح الأرض في فترة ما بين 10 و21 الثاني يناير عام 2012. و لابد من احتراقها وتحطمها عندما تدخل الطبقة الكثيفة في غلاف الأرض الجوي.
ومن المتوقع أن يسقط حطامها على الأرض في 15 يناير على الأرجح.
وقالت وكالة الفضاء الروسية إنها لا تستطيع أن تحدد مكان سقوط حطام المركبة إلا قبل يوم من سقوطها.